Действие трагедии разворачивается в итальянском городе Верона, где на протяжении многих поколений между двумя знатными семействами, Монтекки и Капулетти, царит непримиримая вражда. Их взаимная ненависть отравляет жизнь всего города, приводя к постоянным стычкам на улицах. Именно в этой атмосфере всепоглощающей вражды происходит судьбоносная встреча юных героев. Ромео, наследник дома Монтекки, проникнув на маскарадный бал в дом своих заклятых врагов Капулетти, видит их юную дочь Джульетту. Эта мимолетная встреча переворачивает мир обоих — между ними вспыхивает мгновенное и всепоглощающее чувство, перед которым меркнут все условности и вековая ненависть их родов. Осознав, что их любовь обречена на persecution со стороны семей, они втайне венчаются при помощи брата Лоренцо, надеясь, что их союз сможет примирить враждующие кланы. Однако судьба готовит им жестокие испытания. Вскоре после тайного бракосочетания Ромео вступает в схватку с кузеном Джульетты, Тибальтом, и в порыве мести за смерть друга убивает его. Это преступление приводит к изгнанию Ромео из Вероны. Отчаявшиеся влюбленные оказываются разлучены в самый сложный момент, ведь родители готовят Джульетту к браку с Парисом, выбранным ей в мужья. Чтобы избежать этого союза, Джульетта по совету монаха Лоренцо принимает снотворное зелье, погружающее ее в сон, столь похожий на смерть. Ее хоронят в семейном склепе, а посланник, который должен был предупредить Ромео о хитром плане, не успевает этого сделать. Узнав о мнимой смерти возлюбленной, Ромео в отчаянии возвращается в Верону, находит ее в склепе и, не в силах вынести потери, выпивает яд. Проснувшись, Джульетта видит мертвого супруга и закалывает себя его кинжалом. Их трагическая гибель заставляет враждующие семьи, наконец, осознать всю бессмысленность и разрушительную силу своей ненависти, положив конец многолетнему конфликту ценой самых больших потерь.